在10月21日的NBA常规赛开幕战中，雷霆队以116-104的比分战胜了马刺队，赛后，雷霆主帅戴格诺特在接受媒体采访时特别提到了新秀球员马拉的表现。他坦言：“我认为他在场上已经展现了自己能够带来显著影响的能力。”在这场比赛中，马拉出场了11分41秒，他的表现相当抢眼，投篮命中率高达75%，四次出手命中三次，加上另外两次罚球中得一分，总共收获了7分、2个篮板和1次助攻，还有1次盖帽，正负值为+9。

在哈尔滕施泰因因犯规受到限制的情况下，马拉的表现为球队内线增添了重要的力量，极大地补充了阵容深度。这样的首秀，不仅让他自己受到了关注，也为整支雷霆队注入了活力，展现出他在比赛中的潜在影响力。